насчет учёбы - да учится в колледже-институте-универе тут тяжелее. Надо ОЧЕНЬ много проходить материала, причем большую часть самому, очень много запоминать. В этом отличие от советского подхода в технических областях - где много запоминать было не надо. Учится можно было начинать за 2 недели до сессии.
Начальная школа проще, средняя такая же, Последние классы тяжелее.

Основная разница по сравнению с "советской" школой - учителя тут учеников за уши наверх не тащат. Так что пинание ребёнка лежит целиком на плечах родителей.