andrzejn | Смерть волшебника

Маасдам прожил долгую жизнь. В юности, начиная простым учеником волшебника, он наводил ужас на соседей в радиусе двухсот миль. Не последним мотивом было желание отомстить всему миру за дурацкое имя. После Академии отработал по распределению пять лет партийным магом у приключенцев, затем посвятил себя теории и одну за другой защитил от врагов несколько диссертаций. Ближе к старости переквалифицировался в некроманты и Тёмные Властелины, обеспечив рабочими местами и местами на кладбище три десятка героев.

А теперь он умирал. Волшебники всегда заранее знают точную дату и время своей смерти, так что Маасдам объявил о событии с упреждением в три года. И с тех пор без работы он не сидел. Не покладая рук, ног и волшебных палочек, без перерывов на выходные и праздники он опутывал зловещей сетью чёрных заклятий всё королевство и ещё дюжину сопредельных.

Последний проситель проскользнул мимо привратников за час до срока.

- Что? - удивился Маасдам.

- Сарайчик, - повторил мужик. В руках он мял шапку, а под мышкой - живую курицу.

- Никакого трепета перед Тёмным Властелином! - восхитился Маасдам. - Ну ладно, не трясись так, чего уж теперь. Курицу забери, она мне уже не пригодится... В качестве платы отпустишь в Академию приёмного сына, у парнишки способности, а без руководства он, чего доброго, свяжется с какими-нибудь разбойниками... Всё, сделано.

И вот так последним заклинанием Великого Маасдама стало превращение ветхого крестьянского сарайчика в Оплот Тьмы.

- Ну-с, будем прощаться - Маасдам убедился, что крестьянин ушёл, а двери заперты, откинулся на подушки и обвёл взглядом многочисленных друзей и приспешников. - Через семь минут, да... Поминайте лихом. Хоронить не надо. Раньше, чем через четверть века, меня не поднимайте, не то я не успею набрать силы и букет.

Он улёгся поудобнее и умер. Волшебный замок застонал, с потолка посыпалась штукатурка. Гости поспешно покинули помещение через заранее приготовленные порталы.

Во всём королевстве и ещё дюжине сопредельных дрожала земля, доносился грохот и вздымались клубы пыли. Как и полагается, со смертью Тёмного Властелина рушилось всё, что он при жизни укреплял и трансформировал своими заклинаниями: устаревшие замки, аварийные строения, ветхие сарайчики и даже мешавшие дорожным строителям отдельные скалы. Сносить это всё обычными способами вышло бы слишком долго и накладно.

Маасдам до самой смерти ответственно относился к общественной работе.