andrzejn | Дорога, вымощенная жёлтым

- Бастинда оставила нас без воды, - заплакали фримены. Свои слёзы они старательно собирали в баночки.

Топтер чиркнул крылом о скалу и зарылся носом в песок. Джессика и Пол с трудом выбрались наружу.
- Бежим! - воскликнула Джессика. - Червь скоро будет здесь!
- Погоди, - Пол потёр ладонью чёрный камень. - Здесь какие-то буквы... Гин.. ге... ма...
- Проклятье! Даже после смерти она продолжает вредить! Мы застряли здесь надолго, сын.

- Это добрая фея Виллина, - сказала Джессика. - Слушайся её.
"Она чего-то боится, - подумал Пол. - Но чего?"
Тем временем старуха вытащила из складок мантии крошечную коробочку, подула на неё, и та выросла.
- Засунь-ка сюда руку, - приказала она.
- А что там? - насторожился Пол.
- Думаешь, там изюм и конфеты? - фыркнула Виллина. - Там боль!

Пол взглянул вперёд. В центре зала возвышался Львиный трон, сияющий золотом и бриллиантами, а на троне восседал сухонький старичок. На его лице жили только глаза. С лёгким скрипом они вращались в глазницах, глядя в разные стороны.
Наконец старичок с трудом уставился обоими глазами на Пола.
- Я Шаддам Четвёртый, Великий и Ужасный, - проскрипел он. Слова не совпадали с движением его губ. - Кто ты такой и зачем беспокоишь меня?

Грохот стартовых двигателей затих в вышине.
- Улетел... - растерянно сказал Пол. - Как же я теперь попаду домой?
Рядом с ним возникла фея Стелла.
- Ты с самого начала мог попасть домой, - засмеялась она. - У тебя же с собой флакон Воды Жизни. Выпей её, и окажешься во многих местах сразу.

Пол никогда больше не вернулся в Волшебную страну. Однако у него была ещё младшая сестра, и двое детей-близнецов... Но это уже совсем другая история.

[ Другие рассказки ]