andrzejn | Мозговые слизни

До сих пор я не слишком интересовался подробностями жизненного цикла возбудителя токсоплазмоза. Знал, что есть такая вредная болезнь, из-за которой беременным не советуют заводить кошек - и ладно. А вот сегодня прочитал короткую статью (и англоязычный оригинал). Да. А вы вообще уверены, что человеческий разум - не побочный эффект заражения паразитом?

Пять лет назад зоологи Оксфордского университета доказали, что паразит Toxoplasma gondii, вызывающий опасное заболевание - токсоплазмоз, способен настолько влиять на биохимические процессы в мозге лабораторных крыс, что те начинают упорно искать котов. "Умный" паразит, словно умышленно, толкает крыс на смерть в кошачьих лапах, чтобы попасть в организм кота - единственное место, где он способен размножаться.

Этот же паразит обитает в клетках мозга тысяч других видов живых организмов, включая миллионы ни о чем не подозревающих людей. Исследования, проводившиеся последние пять лет, показали, что инфекция токсоплазмоза может провоцировать поведенческие нарушения и у человека - от едва заметных до явной шизофрении. Еще более поразительные результаты дали исследования, завершенные в этом году.

Американский биолог Кевин Лафферти связал высокий уровень инфицирования токсоплазмозом в 39 странах с учащением случаев нервных заболеваний, предположив, что способный изменять мозг микроб может влиять на национальные культуры в целом.